起眼，看见机械士兵身后的那面墙上，悬挂着一副肖像画，油画下方用花体字题着人名：理查克伯德。
“是祖先的画像啊。”宜青自言自语道，“这具机械士兵是在守卫先祖的意思吗？”
他这个念头很快被自己否定了。
因为在机械士兵身旁，就是那条通向地下室的楼梯。楼梯两侧一一相对，悬挂着二三十张肖像画。不需多说，全都是伯德家先祖的画像。每一张画像前，都陈列着一样机械制品，有一人高的机械士兵，也有小到需要用橱窗镶嵌在墙壁上才能供人观赏的微型自鸣钟。
各式各样的机械造物陈列在楼梯两侧，一路向下行走的过程，就像是在参观博物馆。不过这座博物馆并非冠以“帝**事”的前缀，而是名唤伯德。
伯德家的后人将先祖的画像悬挂于此，并在画像前摆上了各人生前最杰出的机械造物。走到楼梯底部时，最后的一张肖像画上是一片空白，金属的画框下刻着的正是“西里尔伯德”。
宜青用手指掸去了那画框上的灰尘，随后转过身，推开了地下室的大门。
暖黄色的灯光从门缝中透了出来。顺着光源看去，能看到一个瘦弱的身影正趴伏在巨大的圆形工作台上，好似与那金属工作台黏连成了一体。
“今年的税收已经交过了。”正专心致志低头打磨构件的人连头也没抬，声音刻板的好似转动不灵的八音盒，“如果要补交额外的税，去找马丁商量。我不懂，也没有时间处理这些事。”
宜青向前走了几步。或许是太近的距离让对方感到了不适，又或者从前来征税的帝国官僚在听到他这些话后都会掉头离去，总之这异常的反应让对方终于停下手中动作，抬头看了他一眼。
当然前提是那个锥形的金属部件已经打磨完毕了。
“你不是税务官。你是帝国.军人。”
宜青笑道：“怎么看出来的？”
西里尔伯德皱了皱眉头，浅灰色的瞳孔中像是经年弥漫着浓雾，这双眼睛在宜青的胸口停留了片刻：“紫玫瑰。”
宜青身上穿着的是帝国的白色军装，上衣的左胸口处绣着奥伦多帝国的紫玫瑰徽章。罩在外面的黑袍在翻窗时被割破了，恰好漏出了一枚精致小巧的玫瑰徽章。
宜青低头看见了那道裂口，索性脱下黑袍，摘下遮脸的毡帽，露出一个对着镜子练习过的笑容：“日安，西里尔伯德阁下。”
如果站在他面前的是任何一名帝国少女，早就被那灿烂的笑容晃花了眼。然而西里尔只是低下头，将手中的锥形构件放在固定的位置，看不出任何神情变化。
在宜青脱下黑袍、摘下毡帽的短短时间里，西里尔的双手从未停止在操作台上的移动。几十个金属构件在他的左手边自大而小排列，每个型号之间隔开一模一样的
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