个天兴府。数不清的粤军自南门如潮水般涌入，黄鸣俊亲自率兵抵挡，奈何他所部均是新兵，加之人数又少，至来日午时，天兴府各城门已皆为苏聘掌握。
木靖他们所住的客栈就在城西门附近，正是交兵的战场，牙勒携众侍卫拼命守住大门，才未使乱兵惊扰了大公子和二小姐。
待黄鸣俊待残部退回大内，战事稍息，城中到处都是粤兵在打扫战场，把守重要路口。
随后又有官兵开始在城中广张揭帖，并敲锣打鼓高声安民。
木靖打发侍卫去看了那揭帖，侍卫回禀说上面所言乃是皇太后干政乱政等八大罪状。大意便是她轻信建宁，为建虏诡计摆布，险致大明社稷崩塌，现由朝中忠良公议，劾查乱臣，以安社稷之类。
一旁还附有辅政王安民告示，言在辅政王殿下力擎之下，建虏大军已溃，天下太平，泰征朝行休养生息之策，已呈中兴之势。
黄昏时分，木靖正为国都大乱发愁之际，礼部总算派了人来，接木家的人往礼部驿馆下榻。
木靖自是立刻吩咐动身，不管朝中哪方得势，驿馆总是安全得多，且也方便上表请兵之事。
途中木靖便有意与那礼部官员攀谈起来。
“张大人可知近来天兴府为何启战？”
“木公子竟然不知？此乃两广总督丁都堂奉命清君侧，令麾下苏将军入城除贼。”这张大人是王应华的人，此时唐王得势，他自是甚为畅怀，不免话也多了起来，“木公子所幸落脚城西。据闻昨夜城南激战，大炮毁了不少房舍，死伤逾千。”
“哦？怎就城南损失如此之大？”
“那黄鸣俊一意袒护奸佞，竟率军强阻苏将军入城。朝中忠良皆义愤填膺，说服黄鸣俊手下军官，大开天兴府南门，放大军入城。”
“原来如此……”
“据说丁都堂此次立下大功，朝廷已颁旨加封梧州王，尊荣之至啊……”
两人正说着，便有一官员匆忙赶来，见木靖在场，拼命对那张大人使眼色。后者向木靖告了个罪，走开十数步附耳倾听，忽而双目圆瞪，失声惊道：“什么？！你说皇上被……”
他急忙闭嘴，只吩咐手下将木靖一行送去驿馆，自己却急匆匆不知往何处去了。
又过得两天，天兴府城中逐渐有了些生气，胆大的店铺已开张做起了买卖。
木靖和木芷晴所居驿馆乃是一座三进大院，由于近来局势不靖，少有人在此下榻。
这日傍晚，木靖却听院中脚步不断，片刻，牙勒轻敲他的屋门，“大少爷小心，似有刺客。”
木靖翻身披了衣衫，一把抓起佩刀，手刚触到房门，就听屋外有人低声道：“莫要声张，我欲求见木家公子。”
听声音是位女子。
木靖心中念头飞转，未等牙勒回话，先冲门外低声道：“让她进来。”
“是！”
来人进了屋，示意她身后那两名貌似侍卫之人先出去，这才摘了面上黑纱，竟是名四十上下的贵妇。
她对木靖盈盈一拜，肃然道：“妾身乃是陈王府，太王妃。此来欲求公子挽救大明苍生。”
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