老魏就是这么点觉悟，他二十岁时是这么个觉悟，五十九岁的时候也还是这么个觉悟，他一生都在践行自己所认可的价值观，搁现代他也能成个人物。
同样道理，徐应元也不会用他们两个都不信的价值观去为难魏忠贤，他觉得同样不识字的张明是他的人生楷模，成功典范，只要假以时日，他也能跟张明一样坐收好处，他怎么会去告发未来的自己？
“我的意思是，宫里同样有许多人不想改革漕运，不是说白粮走海运了不好，问题是这一件事里只要有一个环节它一变动，势必会引起连锁反应，譬如说，你知道这些白粮它卖出宫后，都去了哪里吗？”
徐应元压低声音道，
“正是去的辽东九边。”
魏忠贤吃惊道，
“听说九边年年耗费军饷百万，又有开中商人输纳物资，为何还要另外购买宫中倒卖出去的白粮？”
徐应元道，
“是啊，所以我说这件事它就透着一股子邪乎劲儿，九边每年花朝廷那么多钱，且朝廷对九边的军费投入是年年递增，绝不至于缺粮缺到了如此地步。”
“后来苏若霖跟我一琢磨罢，我就觉得啊，这‘九边缺粮’的这个概念，它说不定是假的。”
魏忠贤奇道，
“咋成假的了呢？”
徐应元道，
“这就好比那个南京秦淮河啊——这回我可以用这个比方了——大家都说那南京秦淮河十六楼的官妓色艺俱佳，能和文人举子吟诗作对而不落下风，但是实际上呢，我敢说大明的大部分男人都没去过秦淮河，我也不说秦淮河了，去过南京的都是极少数人，可那秦淮河的名声是怎么传出来的呢？”
“不就是文人举子写的几首酸诗酸词弄出来的吗？那秦淮河的婊子真比其他地方的好看那么多吗？我觉得没那么夸张，那么九边缺粮也该是这个道理，其实皇爷和咱们都没去过九边，缺不缺粮都是从奏疏上看来的，只要外朝内廷都说九边缺粮，那谁又会说九边不缺呢？”
魏忠贤道，
“因此你们的猜测是，宫中白粮倒卖，实则是边将贿赂内臣的一种手段，高价买粮，为的是内臣继续能从内廷施以援手，让皇爷确信九边的确缺粮，不得不年年增加军饷，以保边境稳定。”
徐应元道，
“对，我跟苏若霖觉着大概是这么一个内情，这俗话怎么说来着，淹死的都是会水的，识字的人，尤其是那种没考上甚么功名却比一般人多识俩字的那种人，就特别相信邸报上的那些内容，多离谱的他们都信，根本不在乎事实，就相信报上登的那些方块字。”
“为甚么呢？因为他们觉得能读懂邸报是一桩稀罕事，普通小民不识字、看不懂邸报就是不辨是非，其实这种人最容易被牵着鼻子走，因为字和文章都是可以编的，只要利益够大，甚么样儿的文章都能编得出来，但是事实就是事实，事实摆在那里，再漂亮的文章都篡改都不了。”
魏忠贤摸着下巴道，
“我觉着事情没那么简单，那么一点粮，颠来倒去的能赚多少钱？这事儿就是你们俩瞎琢磨，捕风捉影。”
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